「哇！好可愛喔！」三個10幾歲的高中生，經過鹿港中山路上「袖珍工坊」時，發出高8度的聲調，
大聲讚嘆，馬上拿出手機拍照留念。
一旁的老闆蔡旺達笑說：「每個經過這裡的遊客，都會說同一句話，店內早就成為最佳拍照景點。」
仔細端詳，1間縮小版的百年中藥房，可以看到1排排寫滿藥材名字的抽屜，藥櫃上的玻璃瓶內有3隻海馬，
藥台上正在抓1帖十全藥方，地上的蛋捲盒存放著黃耆，盒上還有剝落的油漆，印證百年歷史的痕跡。
這等繁複的手工藝，若放大為日常生活使用的尺寸，都會讓巧匠卻步，而蔡旺達用1/12的比例，
精雕細琢的中式迷你屋，必須用20倍的放大鏡才能細細欣賞。
 

中年轉業 放手一搏
在歐美流行超過400年的迷你屋，在台灣只是剛起步，但蔡旺達願意當第一人，
投身袖珍藝術，開設首間迷你屋專賣店，創造「童話夢」。
小時候，父親北上打拼，再娶二房，他與母親被丟在鹿港，寄住叔叔家中。
被遺棄的記憶深植心中，直到6年前，他去袖珍博物館，看到1間間只有在童話世界中出現的迷你屋時，
才讓他驟然清醒，原來多年的職場追逐，都不是他心中所要。「這個，才是我要做的。」蔡旺達說。
原本與太太開補習班，生活無憂，但蔡旺達選擇中年轉業，賭上自己與妻兒的下半生，放手一搏。
「人到40歲，再不去實現夢想，這一輩子就沒機會了。
當時我跑去問舅舅的意見，他只給我一句話：『你如果想做就真的要做，等我下去做你就沒機會。』」
因為得到最敬佩的舅舅鼓勵，蔡旺達馬上收起補習班，把房子抵押借貸100萬元，開店創作；
花3個月時間，製作世上第一個表現台灣傳統的「鹿港神明廳」迷你屋。
袖珍藝術的最高境界，講求原材質呈現，明式家具要用紫壇、花梨木製作，桌上盆栽的瓷盆，也要捏土、燒窯；
連天花板上的日光燈，利用隔層中的電子機閥控制開關，成為如假包換的迷你日光燈具。

自行研發 袖珍工具
為了百分百呈現真實感，蔡旺達自行研發袖珍工具，如迷你車床、洗邊機（製作中式家具磨光木材專用機器）、
牙籤改裝而成的拋光工具，專門對付僅指甲大小鏤空雕花間的空隙。
每天工作16個小時，付出的心血，終得到回報。
栩栩如生的「鹿港神明廳」，立刻被世界第二、亞洲第一的台灣袖珍博物館收藏，與歐美的作品並立。
可惜，袖珍藝術市場並未打開，讓蔡旺達過著借貸度日的苦生活。「因為開店頭3個月，業績掛零，連房租都付不起。
走進來的客人，都是拍照留念居多。所以只好每個月向大姊借5萬塊，光是還利息就要1萬塊。」之後又遇上SARS風暴，
讓首次創業的蔡旺達，猶如往下衝的雲霄飛車，內心皮皮趖。
不順的境遇，讓他唯一學到的，就是創業路途沉浮起落的遊戲規則；但變化，可能只發生於轉瞬之間。
苦熬半年後，農曆新年到來，他把店內重新布置，將傳統的中式作品放在櫥窗，結果吸引大堆的進香客，
帶著孫子的歐巴桑、歐吉桑，興奮地訴說自己兒時的記憶，更大手筆買下DIY材料包；
整個農曆新年，店中人潮不斷，讓營業額往上衝到20幾萬元的佳績。

保存傳統 本土創作
此外，他有別於一般迷你屋玩家的歐式作品，想保存台灣的傳統，專攻本土創作，
重現神明廳、中藥房、廟宇的風采，並開創「量屋定做」，為客人製作專屬的迷你屋。
蔡旺達表示，迷你屋就是賣一種兒時回憶的共鳴。
「我國小3年級時，在模型店看到會動的鐵道火車模型時，就像有一股魔力吸引我，但高昂的價格，讓我知道不可能擁有。
等到國中時，才把從小存起來的壓歲錢，用300塊買下生平第一架模型飛機；花兩個禮拜組裝的飛機，試飛前一晚還興奮地睡不著。
結果第一次試飛因不懂操控，整架撞毀，讓我心痛不已。」不死心的他，按照盒上的藍圖，自行去木材工廠找木頭，
成功拼裝出1架新的模型飛機。
他的好手藝，其實深受家族遺傳。祖父是印鑑雕刻師，外祖父是玩具魔術道具的高手，舅舅是拿到薪傳獎的錫藝大師，
阿姨是立體刺繡高手；最愛纏著舅舅的蔡旺達，也練就一雙巧手。
不過，手藝不能當飯吃，為了生活糊口，愛創作的心，只好埋藏心底。直到遇上袖珍屋，再度激發他遺忘已久的潛能，
讓他願意放棄一切，投入冷門行業。他說：「經營袖珍藝術的市場很小，但是人的夢想要放大。」